Cronografo 354 è il titolo del calendario ecclesiastico con le feste religiose, la successione dei papi, l'anniversario civile, i fasti consolari, una lista dei prefetti e delle cronache imperiali.

Risale a questo periodo la presenza a Milano di san Martino. Aveva trascorso la sua giovinezza a Pavia, poi era entrato nella carriera militare, ricevendo ad Amiens, dove era di guarnigione, il battesimo da Ilario di Poitiers. Lasciato l'esercito nel 354, diviene esorcista nella chiesa di Ilario, fino all'esilio del vescovo. Martino allora si sposta a Milano, dove avrebbe fondato una cella. Venanzio Fortunato dice che era posta "al vertice di Milano". La cella sarebbe poi identificata con l'unico monastero maschile presente a Milano al tempo del vescovo Ambrogio e detto poi S. Ambrogio ad Nemus.

Costanzo II tiene un sinodo a Sirmio, nel corso del quale papa Liberio e Fortunaziano, vescovo di Aquileia, sottoscrivono il credo ariano, diversamente da Dionigi di Milano, che permane in esilio.
Martino è a Milano, ma Aussenzio lo fa cacciare.

Diodoro di Tarso (Antiochia 330 - Tarso 394) fonda ad Antiochia una comunità nell'intento di favorire gli studi religiosi e l'ascesi spirituale; fra i suoi allievi vi sono Giovanni, detto poi Crisostomo, e Teodoro di Mopsuestia. Diodoro partecipò all'elaborazione dottrinale del cristianesimo nell'epoca in cui questo tendeva a porsi come filosofia e a legarsi alla tradizione del pensiero greco. Contro le visioni e le interpretazioni neoplatoniche e in polemica diretta con Apollinare di Laodicea, Diodoro ammetteva in Cristo l'esistenza di due nature. Ai suoi scritti si ispirerà mezzo secolo dopo Nestorio. L'ultimo grande rappresentante della scuola d'Antiochia sarà Teodoreto di Ciro.

Ilario di Poitiers a Milano porta il vescovo Aussenzio in giudizio davanti al questore, al magister e a una decina di vescovi, ma il processo si risolve con l'ordine di Valentiniano I a Ilario di lasciare Milano.

Muore il prefetto Volcacio Rufino e viene sostituito da Sesto Petronio Probo, che dirige la prefettura dell'Illirico, Africa e Italia fino al 375. Divide la sua attività tra Milano e Sirmio.
Valentiniano I è gravemente malato e gli viene proposto di associare al trono Rustico Giuliano, magister memoriae, e Severo, comandante della fanteria. La situazione è talmente pesante che vengono giustiziati a Milano quattro funzionari per delitti di lesa maestà. Secondo Ammiano Marcellino un funzionario della giustizia, Diodoro, aveva accusato Diocle, ministro delle finanze, e gli aveva mandato tre messi con l'atto di accusa. Diocle si era appellato a Valentiniano I, il quale non solo difende il ministro, ma condanna a morte i quattro funzionari che vengono subito venerati come martiri dai milanesi. Sul luogo della loro sepoltura si innalza una cappella ad Innocentes , che diverrà la chiesa di S. Stefano in Brolo.

Leone è il sanguinario magister officiorum alla corte di Milano.

Martino è eletto vescovo di Tours e fonda a Monmoutier un monastero.

L'antipapa Ursino è cacciato da Roma per sentenza del pretore Vettio Agorio Pretestato. Il pretore era un filosofo e teologo del paganesimo. Assurto alle più alte cariche politiche, da proconsole d'Acaia a prefetto di Roma, a prefetto pretorio d'Italia, ha anche assunto nella vita religiosa le più alte funzioni: augure e pontefice di Vesta, sacerdote dei culti misterici d'Egitto, sacerdote del Sole, quindecemviro, curiale di Ercole, iniziato a Libero e ai misteri Eleusini, ierofante, neocoro (o ispettore dei templi), purificato col taurobolio (nei misteri di Cibele), padre dei padri (in Mitra). Come prefetto di Roma ristabilisce l'ordine in città, mandando in esilio, in difesa di papa Damaso, Ursino. L'appoggio derivava dal fatto che Damaso era nella comunità cristiana il candidato dell'aristocrazia romana.

Gli Unni invadono l'Europa, provenienti dalle steppe asiatiche. Distruggono il regno dei Goti nella Russia meridionale, provocando una migrazione di massa.

L'inverno è di inaudita rigidità. Ambrogio richiede a Basilio di Cesarea i resti del vescovo milanese Dionigi morto in Cappadocia, ma le condizioni climatiche proibitive fanno fallire la missione e l'arrivo della salma è solo leggenda.

Editto che prevede la pena di fustigazione per i decurioni, una pena umiliante e riservata agli schiavi e agli humiliores.

Valente ordina al duca di Egitto di disperdere i monaci e di arruolarli nell'esercito.
Gracco, prefetto dell'Urbe, fa abbattere a Roma le statue pagane e fa chiudere i mitrei.

La preoccupazione per il dilagare dei barbari in tutta la penisola è fortissima e la si avverte anche nella predicazione del vescovo Ambrogio. Profughi invadono l'Italia e Ambrogio raccoglie il denaro, vendendo i vasi sacri, per il riscatto dei prigionieri, operazione molto criticata dagli ariani di Milano.

Ambrogio fonda la basilica Martyrum (basilica Ambrosiana), da lui pensata come suo luogo di sepoltura sotto l'altare.

Vicenda del nobile religioso ispanico Priscilliano. Il suo pensiero è dominato dalla ricerca di una povertà volontaria e casta. Sembra che avesse incorporato al suo cristianesimo elementi che appartenevano al druidismo. La sua predicazione dispiace sia a papa Damaso, sia al vescovo di Milano Ambrogio, che si rifiutano di ricevere la delegazione di ispanici a Roma e a Milano. In questa città però Priscilliano ha un grosso successo, conquistandosi l'adesione del magister officiorum Macedonio. Questi gli fa ottenere un rescritto di Graziano, con cui si ordina la restituzione delle chiese che presiedevano, togliendole agli usurpatori Idazio e Itacio. Il magister officiorum dirigeva diversi officia del palazzo, dalla segreteria alla schola di agentes in rebus , i corrieri imperiali che avevano il compito di spionaggio nelle province. Macedonio era avversato da Ambrogio.

Il vecchio Sesto Petronio Probo è richiamato a Milano dal suo ritiro per ricoprire la carica di prefetto.

Stilicone viene inviato a Ctesifonte per discutere la questione dell'Armenia, stato cuscinetto tra l'impero romano e quello persiano. Come ricompensa per l'abilità mostrata nel negoziato, Teodosio concede in moglie a Stilicone la figlia adottiva Serena e lo eleva al rango di comes sacri stabuli , con l'incarico di occuparsi delle forniture dei cavalli per l'esercito.

Agostino giunge a Milano. Lamenta l'assenza di illuminazione notturna in città a causa della mancanza d'olio: era in atto una crisi economica, denunciata anche da Simmaco che la fa derivare dai provvedimenti contro il culto pagano di Graziano.
Agostino viene inviato a Milano dal prefetto e ministro della pubblica istruzione di Roma Simmaco, che aveva ricevuto richiesta dall'università milanese di un docente di retorica; per ricevere l'incarico Agostino si sottopone ad una prova di declamazione ( Confessioni , XIII). Il nuovo retore è manicheo e ritiene che l'insegnamento cattolico sia assurdo ( Confessioni , XIV). Agostino offre un quadro della corruzione politica, del desiderio di vivere in comunità, dei valori del successo: "il mio genere d'attività ormai non mi piaceva; senza la spinta della cupidigia che, prima, con le speranze di onore e di guadagno mi rendeva tollerabile quella pesante catena, ora ne sentivo la gravezza" ( Confessioni , 8, 1).
Dalle Confessioni si deduce che all'epoca della vendemmia si chiudevano per 20 giorni le scuole. Nello stesso capitolo (9,2) si accenna alle difficoltà di respirazione a Milano durante l'estate, dolori di petto e raucedine, che colpivano anche Ambrogio.

Dopo la morte concomitante di Graziano e Damaso, a Roma si acutizza la resistenza pagana, che si diffonde a Milano. Bautone, arbitro ormai del potere imperiale in Italia, non esita ad appoggiare il partito pagano, nominando alle cariche più importanti Rumoride, magister militum , Pretestato, prefetto al pretorio al posto di Petronio Probo e Aurelio Simmaco, alla prefettura urbana e da giugno prefetto al pretorio. Vettio Agorio Pretestato, partecipe dei misteri iniziatici orientali, ottiene un decreto imperiale con cui si vieta la spoliazione dei pubblici monumenti. Bautone conduce una campagna in Rezia per respingere l'invasione di Goti Iutungi. Massimo vi scorge una minaccia ai suoi territori e il vescovo Ambrogio interviene per conto della corte, facendogli notare che i Goti rappresentano un pericolo anche per lui.

Tumulti di Callinicum (Mesopotamia). Alcuni monaci, si dice provocati, incendiano una chiesa di gnostici valentiniani e una sinagoga. Teodosio ordina al vescovo cattolico di ricostruire la sinagoga a sue spese. Il vescovo Ambrogio interviene opponendosi alle disposizioni imperiali (Epistola 40). Si tratta di una questione di principio e l'imperatore deve astenersi dall'entrare in materia ecclesiastica (Ep. 40,22). Di fronte al silenzio dell'imperatore Ambrogio studia una punizione: durante la messa rimprovera l'imperatore presente e poi si pone davanti a lui dichiarando di non voler proseguire l'ufficio se non blocca il procedimento contro il vescovo di Callinico. Teodosio annulla il suo provvedimento; è un atto sorprendente, perché Ambrogio non aveva alcun diritto d'intervenire nella giurisdizione di una città orientale, per una questione di carattere giuridico. Infatti secondo la legge chi danneggiava una proprietà, doveva risarcire il proprietario. In questo stesso anno Teodosio vieta le nozze tra cristiani e giudei (Cod.Theod. IX, /.5) e gradatamente esclude i giudei dalle professioni libere e dal servizio dello Stato, incluso quello militare.

Un editto imperiale abolisce i giochi di Olimpia. Alcuni studiosi proporranno di fare iniziare in questo anno il Medioevo.

Agostino è vescovo di Ippona.

Lo scrittore Claudiano arriva alla corte di Milano e vi resterà fino al 400. E' tribuno e notaio alla corte imperiale. Entra subito nelle grazie di Serena, che lo fa sposare con una ricchissima ereditiera dell'Africa proconsolare. E' pagano e ostile al partito cattolico di corte.

Stilicone suggerisce lo spostamento della capitale da Treviri a Arelate (Arles), più affidabile di Vienne. Il generale stringe un foedus coi Franchi, alleati dei Romani da tempi anteriori. Come Vandalo, Stilicone è ostile ai Goti.

Dietro suggerimento di Eutropio, Alarico è nominato da Arcadio magister militum dell'Illirico. I Goti ottengono di potersi stabilire in Macedonia. La popolazione dell'Illirico cova una grande ribellione contro Eutropio.
Stilicone non può più combattere contro Alarico perché Arcadio lo denuncia come hostis publicus .

A Milano il partito cristiano, rappresentato da Lampadio, fratello di Teodoro e di Manlia Teodora, continua l’opposizione a Stilicone. Lampadio è prefetto urbano a Roma.

Chiusura in tutto l’impero delle scuole gladiatorie.

Gainas riceve il comando assoluto di tutte le armate orientali, ma non riesce a padroneggiare la situazione politica; perso il sostegno dell'esercito, è dichiarato nemico da Arcadio e scacciato da Costantinopoli, che viene espugnata e i Goti massacrati. Tenta di porsi alla testa dei Goti che vivono oltre il Danubio, ma il re unno Uldino lo fa uccidere e ne invia la testa a Costantinopoli.